中國調整稀土出口政策引三方訴訟 貿易戰或觸發
已經退下來十七年，78歲的他依然很忙，甚至還要加班開會，作為曾經參與制定《稀土工業污染物排放標準》的權威專家，他要參與國內很多稀土企業的新上馬項目和環保改造工程，他就是中國有色工程設計研究總院原副院長、教授級高工王國珍。 一個多月前，美國、歐盟、日本針對稀土等三種原材料的出口關稅、出口配額等管理措施向中方提出了磋商，這讓王國珍更忙了。中國調整稀土出口政策為何會引來三方聯合出手，貿易戰真的一觸即發嗎？
價格飛漲，比2009年漲了1000%
一家知名網站預測今年全球貿易將出現混戰，導火索一個是來自歐盟的航空碳稅，另一個就是中國調整稀土出口政策。就在不久前，當今全球最發達的三大經濟體——美國、歐盟和日本正式聯手向世界貿易組織提起訴訟，要求中國取消對稀土出口供應的控制。商務部國際貿易經濟合作研究院的國際貿易專家白明告訴記者，實際上，這一爭端早于2009年夏就已開始，當時歐盟、美國與墨西哥先后將中國的原材料出口限制政策告上WTO，三方所列舉的原材料涉及鋁土、焦炭、螢石、鎂、錳、硅鐵、硅化碳、黃磷和鋅9種。但白明認為，針對上述9種產品的訴訟不過是投石問路而已，美、歐、日的真正目標是稀土。結果今年1月31日，世界貿易組織裁定中國鋁土礦、螢石等9種原材料“違規”，正是受到這次世貿組織裁決的影響，歐盟這次聯手美日一起向中國發難。
去年一年，世界市場稀土價格比2009年上漲了1000%，這讓中國稀土的買家美國、歐盟、日本以及澳大利亞等都覺得有些承受不了，再加上中國對國內買主和國外買主實行兩種不同的價格，讓這些國外買家更加不平衡。另外，出口配額也更加緊俏，一噸稀土的出口許可證的市面價，已經從幾年前的幾千元漲到了一年多前的20萬至30萬元，去年夏天又進一步漲到40萬至50萬元，幾乎讓出口許可證的身價超過稀土礦產本身。
稀土儲備，國內需求只夠維持15至20年
2011年1月至11月，我國累計出口稀土14750噸，占全年出口配額總量的49%，大量出口配額沒有被使用主要原因是價格上漲幅度較大，包括日本在內的一些國家開始選擇替代品。2011年12月27日，商務部公布了2012年第一批稀土出口配額，為了保障國際市場需求，出口配額總量仍與2011年基本持平。“為什么配額還沒有用完，說到底，這還是價格高了，他們嫌貴了。”白明這樣解釋上述情況。“近年來，基于保護資源和環境的需要，我國政府對稀土的開采、生產和出口各個環節同步實施了管理措施。自我國開始對稀土出口實行配額制以來，稀土產業散亂差的局面開始得到遏制。”
作為一種不可再生資源，稀土可以說用一點少一點，現在比較流行的一種說法是，中國用世界上36%的儲量供應著世界上96%的市場，在白明看來，中國政府調整稀土出口政策主要有以下幾個原因：首先，也是最重要的就是污染問題，稀土的開采和加工會造成大氣、地表水、土壤等各方面的嚴重污染；第二，過去10多年來國際市場稀土供大于求，中國廠商毫無定價主導權，價格一路走低，出現了所謂“金子賣白菜價”的局面；第三，由于中國本身也是全球最大的稀土消耗國，按照現有生產速度，中國的中重類稀土儲備只能維持15至20年，最終可能自己都需要進口；第四，中國還希望鼓勵國外稀土用戶企業把企業和生產設施搬遷到中國境內，而不是向境外出售廉價的原料。
價格畸低，稀土曾賣黃土價，讓人心疼讓人憂
查資料得知，1990年至2005年中國稀土出口量增長了近10倍，但價格卻下降了50%；2005年前后，稀土價格低至每公斤16元，被戲稱為“比豬肉還便宜”。自上世紀90年代以來，由于我國對稀土資源的過度開發，導致國際市場上稀土資源價格長期處于較低水平。2008年以來，中國對稀土實行嚴格的出口配額管理。稀土價格應聲大漲。作為研究了一輩子稀土的專家，中國有色工程設計研究總院的教授級高工王國珍對現狀非常心痛，“本來上世紀80年代我們就有稀土協會的，結果到了90年代協會因為種種原因又取消了，直到今年4月才又剛剛成立。整而不合和隔江而治一直是我國稀土市場的現狀，長期以來，中國稀土出口的價格維持在一個很低的水平，以至于稀土賣出黃土價，有人甚至說是黃金賣出白菜價。”
國土資源部信息中心研究員劉樹臣認為，“稀有資源幾乎賣出白菜價，根源在于國內稀土行業發展方式過于粗放，產業的規模擴張建立在對資源環境的過度消耗上，發達國家甚至關閉了本國稀土礦井，直接從我國進口稀土。”他舉例說，最近10多年，與鐵礦石、煤炭等資源性產品的價格一路攀升形成鮮明反差的是，稀土出口價格卻一路走低。2009年，我國出口的稀土價格甚至只有上世紀90年代最高價格水平的60%左右。2001年到2009年，中國企業向世界出口稀土數量穩定在年均6萬噸左右。但是，在2002年至2007年間，我國稀土資源的相對稀缺指數從1.158迅速下降到0.486，稀缺程度逐年增加。
環保黑洞，贏得64億利潤，背后要付380億治理費
面對國外對我國稀土政策提出的種種質疑，工信部副部長蘇波在前幾天“稀土協會成立大會”上向記者詳細闡述了稀土污染“巨大黑洞”。他表示，我國稀土開采付出的代價觸目驚心，初步測算，僅贛州一地因為稀土開采造成的環境污染，礦山環境恢復性治理費用就高達380億元。而2011年江西省全省稀土行業的年利潤總和只有64億元，而這一利潤已居全國稀土行業首位。用64億元的利潤如何才能彌補380億元的環保缺口？這樣的道理再簡單不過了。
蘇波提到的這兩個數字在微博上兩天內被轉發了幾千次，而這些也只是稀土開采帶來環境污染的“冰山一角”。大量浪費也是一個問題，王國珍提供的一組官方統計的調查結果顯示，國有企業稀土開采的噸回收率僅為60%，大型的民營企業回收率只有40%，一些私采亂挖的礦山甚至只有5%。稀土資源一方面被大量浪費，另一方面由此引發了巨大環境問題。北方稀土開采的龍頭企業其環保審核至今仍未達標，而全國300余家的稀土生產企業，通過環評的只有56家，不足總數的六分之一。越來越大的尾礦堆放基地，大量注入地表而無法根除的硫酸氨，都是巨大的環境殺手。
王國珍教授舉例說，加工稀土的環保代價太高，稀土資源采選、冶煉分離等生產過程污染環節較多，部分稀土企業環保投入少，資源地植被遭到破壞、水土流失嚴重，由于稀土價格偏低，卻無法投入大量資金治理環境污染，在江西那邊，每生產一噸氧化物，就要廢掉0.28畝的土地，在這方面，可以向國外學習。例如美國最大稀土礦芒廷帕斯礦停產的原因，就是算上要交的資源稅、污染稅，生產成本比從中國進口的價格還高，那還不如直接從中國進口算了。另外，澳大利亞也產稀土，但他們把稀土礦開采出來后運到馬來西亞冶煉，以免將污染留在本國，這些經驗都值得中國學習。
前景難料，敗訴可能性大，貿易戰將繼續
對于歐盟、美國和日本聯合向世貿組織起訴中國的結果，國外媒體普遍認為，冒著與中國進行貿易戰的風險，就是因為歐盟認為這次獲得成功的概率較高。WTO今年1月份對之前9種原材料的裁定結果為此次稀土訴訟做了鋪墊:這次的聯合訴訟，最終也很可能是以中方敗訴告終。對此，商務部國際貿易經濟合作研究院的國際貿易專家白明也表示認同，“目前看來敗訴的可能性大一些，但是，根據世貿組織的規則，如果是為了生態環保的原因，是可以限制出口的，不過，對方很有可能會以如果限制出口為何不限制內銷為由繼續起訴，這個問題就有點讓中國為難了。”
78歲的王國珍教授則表示，價格也是一個決定因素，“限制出口不是不出口，就是因為我們現在算上了環保成本，讓稀土價格飛漲，他們接受不了了，而稀土里面的各種元素被廣泛用于各類高科技產品，既包括iPad也包括風力渦輪機等等。”白明預測說，無論是美國、歐盟還是日本都并不真的希望同中國展開一場大規模貿易戰，說到底，大家都沒有做好這個準備。但是，如果真的敗訴，中國也沒有必要害怕，一方面是有可能會上訴后拖一段時間，最壞的結果也無非是互相制裁，最終相互妥協。就像來自官方商務部新聞發言人沈丹陽的說法：“中方原材料出口管理的政策目標是正當的，主要目的是為了保護資源和環境。中方無意限制貿易自由，更無意通過扭曲貿易的方式保護國內產業，我們的政策目標是符合世貿組織規則的。”
稀土
又稱稀土元素，是元素周期表中鈧、釔、鑭系17種元素的總稱。作為不可再生的戰略資源，稀土有“工業味精”之稱，在新能源、新材料、節能環保、航空航天、電子信息等領域的應用日益廣泛。中國稀土儲量第一、生產規模第一、出口量第一。鄧小平在1992年南巡時曾說：“中東有石油，中國有稀土。”據美國審計總署（GAO）統計，截至2010年，中國占到了目前全球稀土礦供應量的97%、稀土氧化物97%、稀土合金89%、釹鐵硼磁體75%、釤鈷磁鐵60%。
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