國際鉬協會（IMOA）研究表示，全球開采的鉬（不包括回收的鉬）中約80%用作鋼鐵的合金元素。總體而言，鉬在中國的消費量仍低于歐美等發達地區。這種差異在碳鋼和不銹鋼中均很明顯，這意味著，隨著中國自主研發更先進的材料，鉬迎來了應用擴大的重要機遇。
一、全球鉬資源儲量
根據美國地質調查局（USGS）的數據，全球大約一半的鉬資源儲量在中國，40%的鉬儲量在北美和南美（見圖1）。USGS認為，“......在可預見的將來，鉬資源足以滿足世界的需求”。圖2給出了鉬初級產品（即礦山開采出來的鉬）產量的主要區域分布。總產量約為25.9萬噸，均衡地分布于中國、南美和北美三大主要產地，而中國是迄今為止最大的鉬生產國。圖3表明，中國還是全球最大的鉬消費國，但是，無論是供給還是需求均未在國際鉬市場占主導地位，因為中國基本實現自給自足。東/西方貿易僅占其供需總量的一小部分。進口大多為原料，而出口主要是下游高附加值產品，因此，鉬的貿易活動遵循著固定的模式。
二、中國的鉬礦及產品
2018年，中國的鉬消費量達到了創紀錄的9.7萬噸，鉬的產量接近9.2萬噸。因此，中國是鉬的凈進口國。中國鉬產量的大部分（85%）來自于原生鉬礦，其余為銅礦的副產品。
中國鉬精礦的主要生產企業有金堆城鉬業、洛陽欒川鉬業、伊春鹿鳴礦業和中金滿州里。一些主要生產企業已整合下游產能，生產增值鉬產品，直接向用戶供貨。不過，有相當數量的礦山企業只生產鉬精礦，依靠獨立冶煉廠和下游企業生產市場所需的冶金和化工產品。
中國鋼鐵工業迅猛增長（目前已超過全球總產量的50%），而當地廢鋼供應有限，這意味著對鉬鐵（FeMo）等主要原材料的需求會持續高漲。過去三年中，鉬鐵的份額一直在穩步增長，2018年，鉬鐵在中國鉬總產量的比例超過80%，而同期鉬酸鹽的產量有所下降（見表1）。
中國的鉬鐵生產主要集中在遼寧、河南和陜西三省。陜西和河南的鉬鐵生產集中在金堆城和洛陽鉬業，而遼寧的生產較分散，活躍的生產商近20個。遼寧省排名前三的公司是新華龍鉬業、葫蘆島萬豐金屬和朝陽金達集團，它們的產量接近該地區鉬鐵總產量的一半（見圖4）。
三、鉬在中國的應用狀況
中國的鉬用量占全球總量的30%左右（包括回收鉬）。圖5對國內外鉬的應用進行了比較。鉬的應用領域占主導地位的是合金鋼和不銹鋼。與其他國家相比，中國在超級合金、不銹鋼和合金鋼中鉬的使用量較低，而在工具鋼、高速鋼、鉬金屬、鑄件和化學品中鉬的使用量較高。
鉬主要的最終用途和相關應用領域如圖6所示。中國與世界其他地區之間的差異顯而易見，特別是在石油和天然氣行業，鉬的使用比例明顯偏低。部分原因是中國不是主要產油國。此外，管線鋼的生產高度依賴于在建的管道項目，2017年管線鋼產量相對較低，但在其他年份鉬的消費量較大。例如，近年建設的西氣東輸天然氣管線，常用的X80管線鋼（含0.2-0.3%鉬）和管道制造安裝用的焊材，每段管線的鉬用量大約是1萬噸。鉬在汽車、航空航天、國防領域的消費量也較小。盡管中國是世界上最大的車輛生產國，但是，鉬在傳動系統工程鋼中的使用量較少，此外，需要含鉬耐熱合金的渦輪增壓器在中國也不太普及。鉬在航空航天/國防領域的使用量較低，主要是因為飛機渦輪發動機目前尚未國產化。
相反，中國在化工、建筑、機械工程、消費品、電子產品、醫療設備、其他加工行業和發電等行業使用的鉬較多。由于總體經濟增長，這些領域有大量投資，此外，生產高附加值和具有國際競爭力的產品這一目標也帶動了鉬的應用。
四、中國的鉬市場開發活動
在中國，占鉬消費量最大份額的是合金鋼，其次是不銹鋼，這與其它地區類似。然而，盡管中國目前的碳鋼和不銹鋼產量分別占全球總產量的52%和53%，但鉬用作合金元素的數量占比仍低于其他市場。在中國，碳鋼生產所消耗的鉬（包括回收鉬）為55克/噸，而其他主要鋼鐵生產國的平均鉬消耗量為133克/噸。不銹鋼的鉬消費量為1.1公斤/噸，其它主要不銹鋼生產國達到2.9公斤/噸。因此，通過采用其他地區的合金材料設計解決方案，布局產品研發及生產的國產化，來增加鉬在中國鋼鐵行業的應用比例，潛力巨大。圖7所顯示的合金鋼終端應用領域比較表明，汽車用鋼應該是鉬市場開發的重點，因為中國與發達市場在汽車行業的差距最大。汽車工業高度全球化，主要生產國需要做到合金材料國產化。其他有待開發的市場是機械制造業和重型運輸裝備的生產。
在過去20多年里，中國的鋼鐵行業對生產裝備進行了重大投資，因此，中國擁有一些最先進、功能最強大的設備，能生產加工前沿的鋼鐵產品。在很多此類先進鋼鐵產品中，鉬是能夠起到決定性作用的合金元素。鉬對于改善鋼材性能的好處遠遠不止是提高強度和硬度，鉬合金化在冶金學上的那些鮮為人知的優勢，常常使它成為當今先進制造技術和高端應用的理想合金元素。因此，有必要展示和宣傳鉬合金化潛在的全部冶金學優勢。此外，很重要的是要闡明，含鉬鋼帶來的好處超過了額外的合金成本。
