據外媒報道，近日來自普利茅斯大學（University of Plymouth）的科學家使用重型攪拌機完全粉碎了一部智能手機，通過分析這些粉末深入了解生產單個手機所需的材料，并強調需要回收不再可用的手機。該項目由可持續地球研究所的Creative Associates計劃資助。
全球每年生產約14.57億部手機，每部手機包含一定數量的稀有或貴重元素，包括來自非洲沖突地區的鎢和鈷，釹、鐠、釓、鏑等稀有元素，以及大量的金、銀等高價值元素。所有這些都需要通過開采高價值礦石來開采，這給地球帶來了巨大的壓力。
由于高科技日常用品對稀有礦物資源的日益依賴，對全球采礦業提出了新的需求。普利茅斯大學的科學家們希望通過將整個手機粉碎混合，然后對粉末進行溶解，再對溶解物進行化學分析，以查看里面包含了哪些材料，提倡并鼓勵在設備（手機等電子產品）使用壽命結束后提高回收率，不僅有利于環境保護，也有利于資源回收。
研究人員將混合后的手機粉末在近500 ℃的溫度下與強氧化劑過氧化鈉混合，并對產生的酸溶液進行詳細分析，以確定其精確的化學含量。結果顯示，攪拌的智能手機中含有硅（Si）13g，鐵（Fe）33g，碳（C）4g，鈣（Ca）1.6g，銅（Cu） 6g，鎳（Ni） 2.7g，鉬（Mo）70mg，以及一些關鍵元素鉻（Cr）7g，鋁（Al）2.5g，錫（Sn） 0.7g，銦（In） 2mg，鍺（Ge）2mg，銻（Sb）7mg，鈮（Nb）10mg，鉭（Ta）20mg，鈷（Co）70mg，鎢（W）900mg，還有稀土金屬鏑（Dy）2mg，釓（Gd）5mg，鐠（Pr）30mg，釹（Nd）160mg，以及敷金屬金（Au）36mg，銀（Ag）90mg。
當然不同型號的手機，其各種化學元素的含量會有所不同。但是，不管怎樣，這意味著，就濃度而言，一部手機的含金量是礦產資源地質學家所說的“高品位”的100多倍，或其鎢含量也在礦產資源地質學家所說的“高品位”的鎢礦10倍以上。它還表明，要制造一部手機，需要開采10-15 kg的礦石，包括7 kg高級金礦、1 kg典型銅礦、750 g典型鎢礦和200 g典型鎳礦。
