stmにはナノタングステン針を用いることが多い。また，stmプローブの大部分はナノタングステン針である。ここで、ナノタングステンニードルは、良好な電気伝導率及び機械的強度を有する高純度タングステン線である。専門家によると，stm（走査型トンネル顕微鏡）はxrd（x線回折），leed（低エネルギー電子回折）及び回折法を用いた他の逆空間イメージングとは異なる。stmは原子分解能で実空間で直接試料を畫像化し，物質表面の原子配列を観察し，電子構造を理解する上で著しい成果をあげた。
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http://www.tungsten-carbide.com.cn/Japanese/index.html
高品質イメージングを得る前提は超高空間分解能である。stm像理論によれば，ナノタングステン針先端のサイズ（曲率半徑）はstmの分解能を直接決定する。したがって、高解像度を得るためには、鮮鋭な針を撮像する必要がある。このため，stmを開発したので，イメージング分解能の連続的改善はこの分野で追求された目標であった。
