硬質(zhì)合金由難熔金屬的硬質(zhì)化合物與粘結(jié)金屬通過粉末冶金工藝制成，具有硬度高、耐磨、強度和韌性較好、耐熱、耐腐蝕等性能。淬火處理對硬質(zhì)合金鈷相影響如下。
在硬質(zhì)合金被破壞時，硬質(zhì)相基本是脆性斷裂，而粘結(jié)相變形能力大，雖然粘結(jié)相在合金中所占的體積百分數(shù)不大，但是它卻消耗了絕大多數(shù)的斷裂能，因硬質(zhì)合金的強度和韌性在很大程度上取決于粘結(jié)相的強度和韌性。金屬鈷在室溫下是密排六方的ε2鈷，加熱到417℃左右就轉(zhuǎn)變?yōu)槊嫘牧⒎降摩?鈷。α2鈷有12個滑移系，ε2鈷只有3個滑移系，滑移系越多，則金屬塑性越好。
淬火阻止了α2鈷向ε2鈷的轉(zhuǎn)變，使淬火后硬質(zhì)合金中大部分鈷相為塑性較好的面心立方結(jié)構(gòu)的α2鈷。在高溫加熱保溫過程中，除發(fā)生鈷相的晶型轉(zhuǎn)變外，還發(fā)生WC晶粒的溶解，鈷相中W和C原子濃度增高，淬火處理則可阻止高溫下形成的飽和濃度的溶質(zhì)原子(W和C)析出，而偏聚在鈷相內(nèi)的位錯上，有效地升高層錯能，從而減少層錯寬度，抑制鈷的晶型轉(zhuǎn)變。經(jīng)淬火后，硬質(zhì)合金鈷相中α2鈷含量大幅度提高，這種提高必然會改善硬質(zhì)合金的沖擊韌性。
固體狀態(tài)下，鎢和碳在鈷中的溶解度，加上WC和鈷相中不同符號熱應(yīng)力的存在都說明用淬火方法改變結(jié)構(gòu)參數(shù)的可行性。已查明的硬質(zhì)合金力學性能與其結(jié)構(gòu)，特別是結(jié)構(gòu)組成性質(zhì)的變化關(guān)系方面的規(guī)律，促進了硬質(zhì)合金淬火方法的研究和在生產(chǎn)實踐中的推廣。
